Ontdek de 5 belangrijkste talen voor je online bedrijf of marktplaats

Elke goede relatie is gebouwd op goede communicatie.

Ja, ook zakelijke relaties.

Vooral online.

Zoals Tim Berners-Lee zei: "Het web verbindt niet alleen machines, het verbindt mensen."

In de competitieve digitale wereld heeft de manier waarop je je aanbod online presenteert direct invloed op je zakelijke succes -- en taal is daar een wezenlijk onderdeel van.

Taal is niet alleen hoe mensen zich uitdrukken, het bepaalt ook hoe we ons op internet gedragen.

Zo kunnen mensen die in het Chinees tweeten binnen de tekenlimiet van Twitter meer zeggen dan Engelstalige gebruikers.

Op dezelfde manier retweeten Indonesiërs vijf keer zo vaak als Japanners, en gebruiken Duitsers graag hashtags en delen ze URL's.

Met de diversiteit van de online bevolking moet je rekening houden in het ontwerp van je platform. Je website moet dus klaar zijn om je doelgroep in hun eigen taal aan te spreken.

Hier zijn vijf van de beste talen voor je online marktplaats.

Engels als taal van advertentiesites en online marktplaatsen

Engels staat op de derde plaats qua aantal moedertaalsprekers, na het Chinees en het Spaans.

Maar het is de meest gesproken taal ter wereld, en belangrijker nog: het geldt als de lingua franca van het zakenleven.

Hoe is dat zo gekomen?

Laten we teruggaan naar de 18e eeuw, toen Groot-Brittannië nieuwe technologieën ontwikkelde en namen bedacht voor die wetenschappelijke mijlpalen; daardoor moesten mensen Engels leren om bij te blijven.

In de 19e eeuw was Groot-Brittannië uitgegroeid tot een supermacht en werd Londen de financiële hoofdstad van de wereld, waardoor Engels de taal van het geld werd.

Tegenwoordig wordt Engels gebruikt door 25,9% van de internetgebruikers wereldwijd.

Die positie dankt het aan een enorme voorsprong op alle andere talen; naar verluidt was in de jaren 90 80% van alle online content in het Engels.

In 2015 was dat percentage gedaald tot 55% -- maar dat is nog steeds een enorm deel van de taart.

Engels wordt ook gebruikt door multinationals, zelfs in landen waar het niet eens een officiële taal is, zoals Frankrijk.

Het Franse cateringbedrijf Sodexo koos het als bedrijfstaal om "samenwerking over landsgrenzen heen" mogelijk te maken, en veel internationale bedrijven in andere landen doen hetzelfde.

Voor je online marktplaats belooft Engels allerlei voordelen, om te beginnen dat klanten of verkopers in Noord-Amerika makkelijker contact maken met je bedrijf omdat ze het begrijpen.

Met Engels bereik je ook een wereldwijd publiek, omdat het in veel delen van de wereld een officiële taal is.

Chinees als een van de snelst groeiende talen voor online marktplaatsen

Wist je dat zo'n 16% van de wereldbevolking Chinees spreekt?

In 2020 was Chinees (met al zijn varianten en dialecten) de meest gesproken moedertaal, met 1,31 miljard sprekers.

En die wonen niet allemaal in China!

In de 19e eeuw vluchtten Chinezen naar buurlanden om aan armoede en onrust te ontsnappen.

Daardoor woonden er in 2005 meer dan 6 miljoen "overzeese Chinezen" in Maleisië, Indonesië en Thailand.

En in de Verenigde Staten wonen naar schatting ook zo'n 6 miljoen Chinezen.

Andere landen waar Chinees wordt gesproken zijn Canada, het Verenigd Koninkrijk, Nigeria, Madagaskar en Zuid-Afrika.

Wat betekent dit allemaal voor je online marktplaats?

In 2021 had China de hoogste e-commerceomzet, met 1.543 miljard dollar -- en ja, daarmee liet het de Verenigde Staten achter zich.

Volgens Statista gaat de groei voorlopig ook niet vertragen: het voorspelt een gemiddelde jaarlijkse groei van 7% voor de Chinese e-commercemarkt tot 2025.

Chinese consumenten beginnen hun zoektocht naar producten vaak op online marktplaatsen.

Marriott International zag zelfs de omzet uit zijn Alibaba-kanaal in 2019 op jaarbasis verdrievoudigen.

Op dezelfde manier groeide de omzet van Lululemon met 175% door zijn producten op Tmall Global aan te bieden.

Ook bleef de online verkoop op de Chinese markt tijdens de pandemie nauwelijks achter.

Volgens de Nieuw-Zeelandse ambassade in Peking steeg de online verkoop in China van februari tot mei 2020 met zo'n 9%, vooral door de vraag naar medische benodigdheden, boodschappen en basisproducten.

Gebruik je Chinees als taal van je online marktplaats (of bied je het als optie aan), dan breng je je aanbod naar deze markt die er klaar voor is.

73% van de online kopers wil productreviews in hun eigen taal lezen, en 65% wil content in hun eigen taal, zelfs als de kwaliteit te wensen overlaat.

Spaans als derde meest gebruikte taal voor online marktplaatsen

Spaans is de op twee na meest gebruikte taal op internet, goed voor bijna 8% van de gebruikers wereldwijd.

Dat zijn bijna 560 miljoen mensen over de hele wereld, van wie 460 miljoen moedertaalsprekers.

Het is de officiële taal of meerderheidstaal in 20 staten en gebieden, waaronder Mexico, Peru, Spanje, Argentinië, Cuba en Venezuela.

Daarnaast heeft het creooltalen voortgebracht, zoals het Papiaments op Aruba, Curaçao en Caribisch Nederland, en het Chavacano in de Filipijnen.

Spaans wordt ook gesproken in Belize, Andorra en de Verenigde Staten.

In de VS is het zelfs de meest gesproken taal na het Engels: 13% van de bevolking spreekt het thuis.

Daarmee hebben de VS na Mexico de grootste Spaanstalige bevolking ter wereld.

En naar verwachting spreekt in 2050 één op de drie mensen in de VS Spaans.

Waarom zou je Spaans gebruiken op je online marktplaats?

Spaanstalige e-commercegebruikers kopen veel online.

Alleen al in Latijns-Amerika bedroeg de online detailhandel in 2020 zo'n 85 miljard dollar.

In Spanje verwacht Statista dat de omzet op de e-commercemarkt in 2022 boven de 41 miljard dollar uitkomt.

En in de Verenigde Staten bleek uit een enquête van Nielsen dat Latino's Spaanstalige content opzoeken, ook als het niet hun eerste taal is.

Meer dan 50 miljoen vertoningen van Spaanstalige content kwamen bijvoorbeeld van Engelstalige Hispanics.

Deze taal toevoegen aan je online marktplaats kan precies het middel zijn om interesse te wekken en verkopen te sluiten bij deze doelgroep.

Arabisch voor je online marktplaats? 

Arabisch stamt af van het Proto-Semitisch en wordt gesproken door 446 miljoen mensen.

De meeste moedertaalsprekers wonen op het Arabisch Schiereiland, in het Midden-Oosten en in Noord-Afrika.

Maar het wordt ook gesproken in gebieden waar Arabische migranten zich in de loop der jaren hebben gevestigd, zoals Zuidoost-Azië, Noord- en Midden-Europa en de Verenigde Staten.

Daarmee is het de zesde meest gesproken taal ter wereld, met 274 miljoen sprekers.

En op internet is het de vierde meest gebruikte taal; volgens Statista gebruikt 5,2% van de hele online bevolking Arabisch.

Deze markt aanboren kan een goudmijn blijken voor je online marktplaats.

Van 2015 tot 2020 verviervoudigde de online verkoop in de Golfstaten van 5 naar 20 miljard dollar.

Vooral in de Verenigde Arabische Emiraten was e-commerce in 2020 goed voor 10 procent van de totale detailhandel, met $3,9 miljard.

En internationale retailers hebben ontdekt dat lokalisatie en taal belangrijk zijn om in deze markt te verkopen.

Naar schatting is vandaag minder dan 1% van alle online content in het Arabisch.

Indonesisch/Maleis

Maleis is sinds de 15e eeuw de lingua franca van de Maleise archipel, met landen als Indonesië, Maleisië en Brunei.

Volgens Babbel spreken 290 miljoen mensen het, waarmee het de 9e meest gesproken taal ter wereld is.

Maleis geldt als macrotaal met verschillende dialecten en aparte taalfamilies.

Bahasa Indonesia is bijvoorbeeld een gestandaardiseerde vorm van het Maleis en is de hoofdtaal van meer dan 75 miljoen mensen ter wereld, en de tweede taal van nog eens 140 miljoen.

Maleis is de officiële taal in Maleisië, Indonesië, Brunei en Singapore. https://www.worlddata.info/languages/malay.php

Op internet worden de Indonesische en Maleisische varianten gebruikt door 4,3% van de online bevolking.

Zo gebruik je al deze talen op je online marktplaats

Eén online marktplaats bouwen die al deze talen gebruikt, is heel goed mogelijk. 

Welke taal voeg je als eerste toe: sprekers tegenover webcontent in 2026

Voordat je alles vertaalt, vergelijk je per taal twee cijfers: hoeveel mensen de taal spreken en hoeveel van het web er al in geschreven is. Een taal met veel sprekers maar weinig webcontent betekent minder concurrentie voor je advertenties in de zoekresultaten.

De aantallen sprekers zijn cijfers van Ethnologue zoals vermeld in de Wikipedia-lijst van talen naar totaal aantal sprekers (geraadpleegd in oktober 2026). De aandelen van websites komen uit het onderzoek naar contenttalen van W3Techs, oktober 2026, onder sites waarvan de taal kan worden vastgesteld. Twee dingen vallen op. Engels is nog steeds ongeveer de helft van het web, dus een marktplaats die alleen Engels is, concurreert met de meeste content. En Arabisch, Indonesisch, Chinees en Hindi hebben elk honderden miljoenen sprekers maar zo'n 1% van de websites of minder, dus een goed gebouwde lokale marktplaats in die talen heeft veel minder concurrentie.

Kopers merken het verschil. In de enquête "Can't Read, Won't Buy" van CSA Research uit 2020 onder 8.709 consumenten in 29 landen gaf 76% de voorkeur aan producten met informatie in hun eigen taal, zei 40% nooit te kopen op websites in andere talen en gebruikte 66% online machinevertaling. Het publiek groeit bovendien nog: volgens Facts and Figures 2025 van de ITU is bijna driekwart van de wereld nu online, en woont het grootste deel van de 2,2 miljard mensen die nog offline zijn in lage- en middeninkomenslanden.

Een praktische volgorde voor een marktplaats

• Begin bij je markt, niet bij de wereldranglijst. Een advertentiesite voor Marokko heeft Arabisch en Frans nodig vóór Engels; een voor Miami Engels en Spaans. Een levendige markt in één stad is beter dan een dun aanbod in vijf talen.
• Vertaal wat mensen laat plaatsen en kopen. Categorienamen, het plaatsingsformulier, zoekfilters en de e-mails die verkopers en kopers ontvangen, zijn belangrijker dan je Over ons-pagina.
• Houd rekening met rechts-naar-links. Arabisch, Hebreeuws en Urdu hebben een gespiegelde lay-out nodig, niet alleen vertaalde tekst.
• Laat advertenties in de taal van de verkoper. Advertenties en reviews worden door je gebruikers geschreven. Een duidelijke taalinstelling per advertentie of per site helpt kopers te filteren op wat ze kunnen lezen.
• Gebruik machinevertaling als concept. Twee derde van de kopers gebruikt het al, maar laat een moedertaalspreker de interfaceteksten controleren die mensen op elke pagina zien.

Bouw je op Yclas, dan vind je in de lijst met functies meer dan 40 interfacetalen, ondersteuning voor rechts-naar-links, aanpasbare vertalingen en de mogelijkheid om één site in meerdere talen te draaien. Weet je welke talen je wilt toevoegen, dan is de volgende vraag: hoe?

Hoe? Meertalige content.

Je content in verschillende talen vertalen kan veel opleveren, en vooral meer bezoekers op je website.

Toen Neil Patel de content van zijn website in 82 talen vertaalde, zag hij het aantal bezoekers van zijn website met 47% stijgen.

Vertalingen helpen ook het risico op winstverlies door misverstanden te beperken; volgens marktgegevens gaat er elk jaar meer dan $2 miljard verloren door taal- en cultuurbarrières.

Meertalige content kan ook de naamsbekendheid vergroten en voor positieve ervaringen zorgen bij je klanten.

Daarom is investeren in marktplaatssoftware met meertalige ondersteuning een must.

Zo bereik je meer mensen -- waar ter wereld ze ook zijn -- en spreek je hen aan in hun eigen taal.

Zet vandaag nog de kracht van talen in voor je online marktplaats.