Todo empezó en 1984. Jane Snowball, de 72 años, acababa de romperse la cadera. Debido a la lesión, le pidieron que participara en el Experimento de Compras de Gateshead, un programa diseñado para ayudar a los jubilados con problemas de movilidad.
Aceptó, y su participación le valió un televisor estándar con un chipset de Videotex y un mando a distancia con un botón de "teléfono". Esta pieza de tecnología transformó su viejo televisor en un terminal de ordenador conectado a los ordenadores de los comercios que procesaban los pedidos.
Se sentó en su sillón, pulsó el botón de "teléfono" de su mando y vio en la pantalla un directorio de los comercios disponibles en su zona. Eligió Tesco e hizo un pedido de copos de maíz, huevos y margarina.
Tesco recibió su pedido, empaquetó sus productos y se los entregó en la puerta de casa. Treinta y ocho años después, se espera que el sector mundial del comercio electrónico minorista genere más de 7 billones de dólares en ventas en 2025.
Los pedidos de hoy son más sofisticados y complejos que la lista de tres artículos de la señora Snowball. En lo más duro de la pandemia, la gente compró muchos portátiles, televisores e incluso vehículos a minoristas online. Y ahora tenemos bastantes más minoristas entre los que elegir.
De hecho, se calcula que en 2022 había hasta 24 millones de webs de venta minorista.
De hecho, se calcula que en 2022 había hasta 24 millones de webs de venta minorista. La proliferación de todos estos marketplaces online se debe sobre todo a que hoy la gente prefiere comprar online.
De hecho, según se informa, una de cada cuatro personas en el mundo compra online. Solo en 2021, 2.140 millones de personas compraron productos a través de marketplaces online, lo que equivale a cerca del 28 % de toda la población humana.
Se prevé el mismo crecimiento cuando se aplican estos datos a un país concreto, como Estados Unidos. Para 2023, los expertos esperan que 300 millones de estadounidenses más compren online.
Y en el resto del mundo, el comercio electrónico ha registrado aumentos significativos de beneficios. Latinoamérica registró un aumento del 25 % en las ventas de comercio electrónico en 2021 (85.000 millones de dólares), mientras que Filipinas, Rusia y el Reino Unido registraron un crecimiento del 20 % en sus respectivas regiones.
En resumen
- Un marketplace online es una plataforma en la que muchos vendedores ofrecen productos a los compradores, y los tipos principales son vertical, horizontal, global e híbrido.
- Amazon tuvo 716.900 millones de dólares en ventas netas en 2025, y los vendedores externos generaron el 61 % de sus unidades de pago en el cuarto trimestre de 2025.
- eBay aumentó su GMV un 7 % con solo un 1 % más de compradores en 2025, así que los compradores recurrentes y los vendedores activos importan más que los registros en bruto.
- Los marketplaces de nicho, como Depop y Reverb, crecieron en torno a una sola categoría y se vendieron más tarde como negocios independientes.
- El comercio minorista online de EE. UU. alcanzó los 340.200 millones de dólares en el segundo trimestre de 2026, el 17,1 % de todas las ventas minoristas, y sigue creciendo un 12,2 % al año.
Parte de la guía Crear un marketplace
Por qué a la gente le gusta comprar online
El auge de las ventas online está respaldado por muchos factores, el principal de los cuales es la pandemia de COVID-19. Digital Commerce 360 sumó casi 219.000 millones de dólares a las ventas de comercio electrónico entre 2020 y 2021.
Statista, investigadora de datos de mercado y de consumidores, también indica que, en la región de Asia-Pacífico, el 17 % de los encuestados dijo que sus compras aumentaron a entre dos y tres veces por semana después de la COVID-19. Frente a entre una y tres veces al mes antes de la pandemia.
El 17 % de los encuestados dijo que sus compras aumentaron a entre dos y tres veces por semana después de la COVID-19.
En EE. UU., otra encuesta de Statista halló que los consumidores declararon un aumento del 13 % en la compra de artículos para el hogar después de la pandemia; la frecuencia también aumentó. Se espera que esta tendencia continúe, sobre todo porque comprar productos en marketplaces online en lugar de en tiendas tradicionales tiene muchas ventajas.
Algunas personas incluso se sienten cómodas sin volver a visitar nunca una tienda física, según una encuesta de JungleScout.
Algunas personas incluso se sienten cómodas sin volver a visitar nunca una tienda física, según una encuesta de JungleScout.
¡Vaya! En primer lugar, comprar online ofrece a la gente muchas comodidades, y esto es esencial para el atractivo de los marketplaces de comercio electrónico. Por ejemplo, el proceso de pago de los pedidos online es muy rápido (sin hacer colas).
Con las opciones de entrega al día siguiente, el incentivo es mayor. Oberlo dice que cerca del 28 % de los consumidores encuestados afirma que recibir sus pedidos al día siguiente es un motivador importante. Y si eso no basta, algunas tiendas ofrecen envío gratuito. Los consumidores también pueden aplicar cupones para obtener descuentos y más valor.
¿Cuáles son los principales marketplaces online del mundo?
A la cabeza de los marketplaces online del mundo está Amazon. Fundada en 1994 como una librería online en el garaje de Jeff Bezos, alcanzó popularidad en todo el país en un mes desde su lanzamiento.
Hoy tiene una capitalización bursátil de unos 1,7 billones de dólares y va muy por delante de competidores globales como Alibaba, Pinterest, eBay y Rakuten. La mayoría de sus ventas proceden de personas que compran libros, vídeos y música. Además, el 65 % de sus compradores en EE. UU. está suscrito a su servicio de suscripción de pago, Amazon Prime.
Otro contendiente es eBay, que empezó como AuctionWeb y se concibió para reunir a compradores y vendedores "en un marketplace honesto y abierto".
Veintisiete años después, ingresa más de 10.000 millones de dólares al año en ingresos netos, sobre todo a través de comisiones por transacción. Alibaba opera en más de 30 países, con más de 180 millones de usuarios activos.
Alibaba opera en más de 30 países, con más de 180 millones de usuarios activos.
Alibaba, de Jack Ma, domina en el otro lado del mundo. Fundada en 1999, Alibaba se formó tras una inversión de 80.000 $ de 80 inversores para un marketplace online chino. Desde entonces, se ha expandido a una amplia gama de servicios B2B y B2C, así como a infraestructura en la nube, medios y entretenimiento.
En 2021, Alibaba sumó 109.000 millones de dólares en ingresos consolidados por publicidad, membresías y otras tarifas de servicio, y comisiones de ventas. También frustró con éxito el intento de eBay de entrar en el mercado chino en 2003 al eliminar las tarifas a los comerciantes en uno de sus marketplaces online, Taobao.
Los marketplaces online en 2026: lo que muestran las últimas cifras
La mayoría de las cifras anteriores son de 2021 y 2022. Esto es lo que declararon los mayores marketplaces en sus últimos resultados anuales completos, junto con datos oficiales del gobierno sobre las compras online.
| Marketplace / fuente | Últimas cifras | Qué te dice |
|---|---|---|
| Amazon (año completo 2025) | 716.900 millones de dólares en ventas netas, un 12 % más que los 638.000 millones de 2024. Los vendedores externos representaron el 61 % de las unidades de pago en todo el mundo en el cuarto trimestre de 2025. | La mayor parte de las unidades vendidas en la mayor tienda del mundo proceden de vendedores independientes. El modelo de marketplace, y no la venta minorista propia, hace la mayor parte del trabajo. |
| eBay (año completo 2025) | 79.600 millones de dólares de volumen bruto de mercancías (un 7 % más), 11.100 millones de dólares de ingresos (un 8 % más), 135 millones de compradores activos (un 1 % más) | Las ventas crecieron mucho más rápido que el número de compradores, así que el crecimiento vino de compradores existentes que gastaron más. |
| Etsy (año completo 2025) | 11.900 millones de dólares de GMS consolidado, de los cuales 10.460 millones en el marketplace de Etsy. 93,5 millones de compradores activos y 8,76 millones de vendedores activos. | Etsy vendió su marketplace de equipo musical Reverb en junio de 2025 y su app de reventa de moda Depop a eBay por unos 1.400 millones de dólares (completado el 30 de julio de 2026). |
| Oficina del Censo de EE. UU. (segundo trimestre de 2026) | 340.200 millones de dólares en comercio electrónico minorista de EE. UU., el 17,1 % de todas las ventas minoristas, un 12,2 % más que el año anterior | Lo online sigue siendo una minoría del gasto minorista y sigue creciendo. |
Fuentes: resultados de Amazon del cuarto trimestre de 2025 (5 de febrero de 2026), resultados anuales de eBay de 2025 (18 de febrero de 2026), resultados anuales de Etsy de 2025 (19 de febrero de 2026), Etsy: completada la venta de Depop (30 de julio de 2026), informe trimestral de comercio electrónico de la Oficina del Censo de EE. UU. (18 de agosto de 2026).
Tres lecciones para un marketplace nuevo
- Los gigantes son ahora marketplaces. Si el 61 % de las unidades de Amazon procede de vendedores externos, el negocio consiste sobre todo en emparejar a compradores y vendedores y ganar dinero con ese emparejamiento. Tu web funciona igual a menor escala: tus ingresos vienen de los vendedores (tarifas de anuncios, anuncios destacados, membresías), no de tu propio inventario.
- Los marketplaces de nicho tienen valor por sí mismos. Depop (reventa de moda) y Reverb (instrumentos musicales) crecieron en torno a una sola categoría y se vendieron más tarde como negocios independientes. Un público enfocado es un activo, no una limitación.
- El crecimiento viene de usuarios comprometidos, no solo de más usuarios. eBay aumentó sus ventas un 7 % mientras su número de compradores crecía un 1 %. Para un marketplace pequeño esto significa que los compradores recurrentes y los vendedores activos importan más que los registros en bruto. Haz seguimiento de cuántos anuncios publica cada vendedor y de con qué frecuencia vuelven los compradores.
Calculadora
¿Qué forma de cobrar le hace ganar más a tu marketplace?
Los mismos vendedores y anuncios, cobrados de cuatro formas distintas. Ajusta las cifras a tu mercado: el porcentaje que paga es la estimación honesta que lo decide.
Ingresos al mes de cada modelo por separado. Muchos marketplaces los combinan: anuncios gratis con promociones de pago es el comienzo más habitual, porque mantiene la llegada de anuncios.
¿Qué significa esto para ti si vas a empezar un marketplace online?
El éxito de estos marketplaces online da una visión clara del valor potencial de empezar tu propia web de marketplace. Como Amazon, eBay y Alibaba, un marketplace online ofrece una plataforma para que los vendedores ofrezcan productos a los compradores. Hay cuatro tipos principales de marketplaces online: vertical, horizontal, global e híbrido.
Un marketplace vertical permite que distintos vendedores ofrezcan los mismos tipos de productos. Si estos productos tienen el mismo conjunto de características y los venden online distintos proveedores, se convierte en un marketplace horizontal.
Una diferencia clave entre ambos es el tipo concreto de productos que se venden. Por ejemplo, las prendas artesanales se venderán en un marketplace vertical, mientras que todos los tipos de ropa, incluida la hecha a mano, se venderán en un marketplace horizontal.
Un marketplace global, por su parte, lleva todo tipo de productos a todo tipo de compradores.
Un marketplace híbrido ofrece sus propios productos además de los que venden los vendedores.
Plantilla
Hoja de trabajo de propuesta de valor para los dos lados de un marketplace
Rellénala una vez para los vendedores y otra para los compradores antes de escribir tu página de inicio, tus anuncios o tus mensajes de contacto, y reescríbela cada vez que cambies de nicho.
Si no puedes rellenar "Qué les molesta de eso" a partir de conversaciones reales, haz entrevistas antes de escribir cualquier texto de marketing.
Nuestra forma de comprar ha cambiado. La pandemia de COVID-19 tuvo un impacto significativo en cómo compramos todos.
Según una investigación realizada por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, el Centro Brasileño de Información de Red e Inveon, las compras online en varias categorías de productos aumentaron entre un 6 y un 10 por ciento desde la pandemia.
Esto es especialmente cierto para los productos de TIC y electrónicos, los productos farmacéuticos y de salud, las herramientas de jardinería y bricolaje, la educación y los cursos online, y los muebles y productos para el hogar.
De forma similar, McKinsey señaló que el sector de la alimentación de EE. UU. registró un desplazamiento del 20 al 30 por ciento hacia las plataformas online al imponerse los confinamientos, lo que aceleró entre tres y cinco años su panorama de comercio electrónico.
Y esto no se detendrá pronto, ya que cerca del 50 % de los consumidores encuestados admitió hacer la compra de alimentación online al menos una vez a la semana, lo que puede interpretarse como un pilar de la nueva normalidad. Además, la mayor necesidad de personalización de los consumidores ha hecho que el 35 % de los compradores opte por marketplaces de nicho en lugar de los tradicionales.
Aunque casi la mitad de las búsquedas de productos empiezan en Amazon o en eBay, cada vez más compradores se aventuran a explorar otros marketplaces más específicos. Sobre todo para ropa, zapatillas o productos para el hogar.
Aunque casi la mitad de las búsquedas de productos empiezan en Amazon o en eBay, cada vez más compradores se aventuran a explorar otros marketplaces más específicos. Sobre todo para ropa, zapatillas o productos para el hogar.
Y ahora hay una gran cantidad de apoyo disponible para los proveedores. Shopify, por ejemplo, ofrece continuamente nuevas funciones para que su oferta de servicios siga siendo relevante en medio de las tendencias cambiantes.
Por supuesto, no sería realista pensar que podrás competir con gigantes como Amazon en tu primer mes, pero defenderte no es imposible, ya que los consumidores muestran una menor lealtad a las marcas debido a cambios de prioridades o a factores económicos.
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Al mismo tiempo, empezar tu propia web de marketplace no es tan difícil como antes. Yclas ofrece una plataforma fácil de usar, repleta de temas y plantillas que puedes personalizar según tus especificaciones.
Tanto si quieres empezar un marketplace horizontal, vertical, global o híbrido, una web de concesionario de coches online o un directorio de empresas, hay una gran cantidad de recursos integrados que puedes usar para ponerte en marcha en un día.
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