Tout a commencé en 1984. Jane Snowball, 72 ans, venait de se fracturer la hanche. En raison de cette blessure, on lui a proposé de participer au Gateshead Shopping Experiment, un programme destiné à aider les retraités à mobilité réduite.
Elle a accepté, et sa participation lui a valu un téléviseur standard équipé d'une puce Videotex et d'une télécommande dotée d'un bouton « téléphone ». Cette technologie transformait son vieux poste en terminal informatique relié aux ordinateurs des commerçants qui traitaient les commandes.
Installée dans son fauteuil, elle a appuyé sur le bouton « téléphone » de sa télécommande et vu s'afficher à l'écran la liste des commerçants disponibles près de chez elle. Elle a choisi Tesco et commandé des corn-flakes, des œufs et de la margarine.
Tesco a reçu sa commande, préparé ses articles et les lui a livrés à domicile. Trente-huit ans plus tard, le secteur mondial du e-commerce de détail devrait générer plus de 7 000 milliards de dollars de ventes d'ici 2025.
Les commandes d'aujourd'hui sont bien plus élaborées et complexes que la liste de trois articles de Mme Snowball. Au plus fort de la pandémie, les gens ont acheté énormément d'ordinateurs portables, de téléviseurs et même de véhicules auprès de commerçants en ligne. Et nous avons désormais bien plus que deux ou trois commerçants parmi lesquels choisir.
En fait, on compterait jusqu'à 24 millions de sites marchands en 2022.
En fait, on compterait jusqu'à 24 millions de sites marchands en 2022. Si toutes ces places de marché en ligne se multiplient, c'est surtout parce que les gens préfèrent aujourd'hui acheter en ligne.
D'ailleurs, une personne sur quatre dans le monde ferait ses achats en ligne. Rien qu'en 2021, 2,14 milliards de personnes ont acheté des produits sur des places de marché en ligne, soit environ 28 % de la population mondiale.
On prévoit la même croissance lorsqu'on applique ces données à un pays précis, comme les États-Unis. D'ici 2023, les experts s'attendent à ce que 300 millions d'Américains de plus achètent en ligne.
Et partout ailleurs dans le monde, le e-commerce a enregistré de fortes hausses de bénéfices. L'Amérique latine a connu une hausse de 25 % de ses ventes en ligne en 2021 (85 milliards de dollars), tandis que les Philippines, la Russie et le Royaume-Uni ont vu une croissance de 20 % dans leurs régions respectives.
Pourquoi les gens aiment acheter en ligne
L'essor des ventes en ligne s'explique par de nombreux facteurs, au premier rang desquels la pandémie de COVID-19. Selon Digital Commerce 360, près de 219 milliards de dollars se sont ajoutés aux ventes en ligne entre 2020 et 2021.
Statista, spécialiste des données de marché et de consommation, indique aussi que dans la région Asie-Pacifique, 17 % des personnes interrogées ont déclaré que leurs achats étaient passés à deux ou trois fois par semaine après le COVID-19, contre une à trois fois par mois avant la pandémie.
17 % des personnes interrogées ont déclaré que leurs achats étaient passés à deux ou trois fois par semaine après le COVID-19.
Aux États-Unis, une autre enquête de Statista a montré que les consommateurs déclaraient une hausse de 13 % de leurs achats de produits ménagers après la pandémie, avec une fréquence elle aussi en hausse. Cette tendance devrait se poursuivre, notamment parce qu'acheter sur des places de marché en ligne plutôt qu'en magasin présente de nombreux avantages.
Certains se disent même prêts à ne plus jamais mettre les pieds dans un magasin physique, selon une enquête de JungleScout.
Certains se disent même prêts à ne plus jamais mettre les pieds dans un magasin physique, selon une enquête de JungleScout.
Impressionnant ! Avant tout, acheter en ligne est très pratique, et c'est au cœur de l'attrait des places de marché e-commerce. Par exemple, le paiement d'une commande en ligne est très rapide (pas de file d'attente).
Avec la livraison le lendemain, c'est encore plus motivant. Selon Oberlo, environ 28 % des consommateurs interrogés citent la livraison le lendemain comme une motivation importante. Et comme si cela ne suffisait pas, certaines boutiques offrent la livraison. Les consommateurs peuvent aussi utiliser des bons de réduction pour faire de meilleures affaires.
Quelles sont les plus grandes places de marché en ligne du monde ?
En tête des places de marché en ligne mondiales, on trouve Amazon. Lancée en 1994 comme librairie en ligne depuis le garage de Jeff Bezos, elle a connu une popularité nationale en moins d'un mois.
Aujourd'hui, sa capitalisation boursière avoisine 1 700 milliards de dollars, loin devant des concurrents mondiaux comme Alibaba, Pinterest, eBay et Rakuten. L'essentiel de ses ventes provient d'achats de livres, de vidéos et de musique. Par ailleurs, 65 % de ses clients américains sont abonnés à son service payant, Amazon Prime.
Autre concurrent de taille : eBay, qui a débuté sous le nom d'AuctionWeb avec l'ambition de réunir acheteurs et vendeurs « sur une place de marché honnête et ouverte ».
Vingt-sept ans plus tard, il génère plus de 10 milliards de dollars de chiffre d'affaires net annuel, principalement grâce aux frais de transaction. Alibaba est présent dans plus de 30 pays et compte plus de 180 millions d'utilisateurs actifs.
Alibaba est présent dans plus de 30 pays et compte plus de 180 millions d'utilisateurs actifs.
De l'autre côté du globe, c'est Alibaba, de Jack Ma, qui domine. Fondé en 1999, Alibaba est né d'un investissement de $80,000 apporté par 80 investisseurs pour créer une place de marché en ligne chinoise. Depuis, il s'est diversifié dans un large éventail de services B2B et B2C, ainsi que dans l'infrastructure cloud, les médias et le divertissement.
En 2021, Alibaba a totalisé 109 milliards de dollars de chiffre d'affaires consolidé, issu de la publicité, des adhésions et autres frais de service, ainsi que des commissions sur les ventes. En 2003, il a aussi fait échouer la tentative d'eBay d'entrer sur le marché chinois en supprimant les frais pour les vendeurs sur l'une de ses places de marché en ligne, Taobao.
Qu'est-ce que cela signifie pour vous si vous lancez une place de marché en ligne ?
Le succès de ces places de marché en ligne montre clairement le potentiel d'un site de place de marché bien à vous. Comme Amazon, eBay et Alibaba, une place de marché en ligne offre aux vendeurs une plateforme pour proposer leurs produits aux acheteurs. Il existe quatre grands types de places de marché en ligne : verticale, horizontale, mondiale et hybride.
Une place de marché verticale permet à différents vendeurs de proposer le même type de produits. Si ces produits partagent les mêmes caractéristiques et sont vendus en ligne par différents vendeurs, on parle de place de marché horizontale.
Une différence clé entre les deux tient au type précis de produits vendus. Par exemple, des vêtements et accessoires faits main seront vendus sur une place de marché verticale, tandis que tous les types de vêtements, y compris ceux faits main, le seront sur une place de marché horizontale.
Une place de marché mondiale, elle, propose tous les types de produits à tous les types d'acheteurs.
Une place de marché hybride vend ses propres produits en plus de ceux des vendeurs.
Notre façon d'acheter a changé. La pandémie de COVID-19 a profondément transformé nos habitudes d'achat.
Selon une étude menée par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement, le Centre brésilien d'information sur les réseaux et Inveon, les achats en ligne dans plusieurs catégories de produits ont augmenté de 6 à 10 % depuis la pandémie.
C'est particulièrement vrai pour les produits TIC et électroniques, les produits pharmaceutiques et de santé, le jardinage et le bricolage, l'éducation et les cours en ligne, ainsi que l'ameublement et les articles ménagers.
De même, McKinsey a observé que le secteur de l'épicerie aux États-Unis a connu un basculement de 20 à 30 % vers les plateformes en ligne pendant les confinements, ce qui a fait gagner trois à cinq ans à son e-commerce.
Et ce n'est pas près de s'arrêter : environ 50 % des consommateurs interrogés reconnaissent faire leurs courses alimentaires en ligne au moins une fois par semaine, ce que l'on peut voir comme un pilier de la nouvelle normalité. En outre, le besoin croissant de personnalisation a conduit 35 % des acheteurs à privilégier des places de marché de niche plutôt que des places de marché traditionnelles.
Si près de la moitié des recherches de produits commencent sur Amazon ou eBay, de plus en plus d'acheteurs s'aventurent sur d'autres places de marché plus spécialisées. Surtout pour les vêtements, les baskets ou les articles pour la maison.
Si près de la moitié des recherches de produits commencent sur Amazon ou eBay, de plus en plus d'acheteurs s'aventurent sur d'autres places de marché plus spécialisées. Surtout pour les vêtements, les baskets ou les articles pour la maison.
Et les vendeurs disposent aujourd'hui d'une multitude d'aides. Shopify, par exemple, propose sans cesse de nouvelles fonctionnalités pour que ses services restent pertinents face à l'évolution des tendances.
Bien sûr, il serait irréaliste d'imaginer rivaliser avec des géants comme Amazon dès le premier mois, mais tenir votre rang n'a rien d'impossible, car les consommateurs se montrent moins fidèles aux marques en raison de priorités changeantes ou de facteurs économiques.
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