Tudo começou em 1984. Jane Snowball, de 72 anos, tinha acabado de partir a anca. Por causa da lesão, foi convidada a participar no Gateshead Shopping Experiment, um programa pensado para ajudar reformados com problemas de mobilidade.
Ela aceitou, e com isso recebeu uma televisão normal com um chipset Videotex e um comando com um botão de “telefone”. Esta peça de tecnologia transformou a sua velha televisão num terminal de computador ligado aos computadores dos comerciantes que processavam as encomendas.
Sentou-se no seu cadeirão, carregou no botão de “telefone” do comando e viu no ecrã da televisão uma lista dos comerciantes disponíveis na sua zona. Escolheu a Tesco e encomendou cornflakes, ovos e margarina.
A Tesco recebeu a encomenda, embalou as compras e entregou-as à sua porta. Trinta e oito anos depois, prevê-se que o comércio eletrónico a retalho gere em todo o mundo mais de 7 biliões de dólares em vendas até 2025.
As encomendas de hoje são mais sofisticadas e complexas do que a lista de três artigos da Sra. Snowball. No pico da pandemia, as pessoas compraram muitos portáteis, televisões e até veículos a lojas online. E agora temos muito mais do que um par de lojas por onde escolher.
Aliás, em 2022 existiriam até 24 milhões de sites de comércio a retalho.
Aliás, em 2022 existiriam até 24 milhões de sites de comércio a retalho. A proliferação de todos estes marketplaces online deve-se sobretudo ao facto de as pessoas preferirem hoje comprar online.
De facto, uma em cada quatro pessoas no mundo fará compras online. Só em 2021, 2,14 mil milhões de pessoas compraram produtos em marketplaces online, cerca de 28% de toda a população humana.
Prevê-se o mesmo crescimento quando se olha para estes dados num país concreto, como os Estados Unidos. Até 2023, os especialistas esperam que mais 300 milhões de americanos comprem online.
E em todo o resto do mundo, o e-commerce registou aumentos significativos de lucro. A América Latina registou um aumento de 25% nas vendas de e-commerce em 2021 (85 mil milhões de dólares), enquanto as Filipinas, a Rússia e o Reino Unido cresceram 20% nas respetivas regiões.
Porque é que as pessoas gostam de comprar online
O aumento das vendas online assenta em muitos fatores, sendo o principal a pandemia de COVID-19. Segundo a Digital Commerce 360, as vendas de e-commerce aumentaram quase 219 mil milhões de dólares entre 2020 e 2021.
A Statista, empresa de estudos de mercado e de consumo, refere também que, na região Ásia-Pacífico, 17% dos inquiridos disseram que passaram a fazer compras duas a três vezes por semana depois da COVID-19, contra uma a três vezes por mês antes da pandemia.
17% dos inquiridos disseram que passaram a fazer compras duas a três vezes por semana depois da COVID-19.
Nos EUA, outro inquérito da Statista concluiu que os consumidores registaram um aumento de 13% na compra de artigos para a casa depois da pandemia; a frequência também aumentou. Espera-se que esta tendência continue, sobretudo porque comprar em marketplaces online em vez de lojas tradicionais traz muitas vantagens.
Segundo um inquérito da JungleScout, há até quem não se importe de nunca mais entrar numa loja física.
Segundo um inquérito da JungleScout, há até quem não se importe de nunca mais entrar numa loja física.
Uau! Para começar, comprar online é muito cómodo, e isso está no centro do apelo dos marketplaces de e-commerce. Por exemplo, o pagamento das encomendas online é muito rápido (sem filas).
Com as opções de entrega no dia seguinte, há ainda mais incentivo. Segundo a Oberlo, cerca de 28% dos consumidores inquiridos dizem que receber as encomendas no dia seguinte é um fator de motivação importante. E, como se não bastasse, algumas lojas oferecem portes grátis. Os consumidores também podem usar vales de desconto para pouparem mais.
Quais são os maiores marketplaces online do mundo?
À frente dos marketplaces online do mundo está a Amazon. Nascida em 1994 como livraria online na garagem de Jeff Bezos, tornou-se popular em todo o país no espaço de um mês após o lançamento.
Hoje tem uma capitalização bolsista de cerca de 1,700 mil milhões de dólares e está muito à frente de concorrentes globais como o Alibaba, o Pinterest, o eBay e a Rakuten. A maioria das suas vendas vem de pessoas que compram livros, vídeos e música. Além disso, 65% dos seus clientes nos EUA subscrevem o seu serviço pago, o Amazon Prime.
Outro concorrente é o eBay, que começou como AuctionWeb e foi pensado para juntar compradores e vendedores “num marketplace honesto e aberto”.
Vinte e sete anos depois, fatura mais de 10 mil milhões de dólares de receita líquida anual, sobretudo através de taxas por transação. O Alibaba opera em mais de 30 países, com mais de 180 milhões de utilizadores ativos.
O Alibaba opera em mais de 30 países, com mais de 180 milhões de utilizadores ativos.
Do outro lado do mundo, quem manda é o Alibaba de Jack Ma. Fundado em 1999, o Alibaba nasceu de um investimento de $80,000 feito por 80 investidores num marketplace online chinês. Desde então, alargou-se a uma vasta gama de serviços B2B e B2C, bem como a infraestruturas na nuvem, media e entretenimento.
Em 2021, o Alibaba somou 109 mil milhões de dólares em receitas consolidadas de publicidade, assinaturas e outras taxas de serviço, e comissões de venda. Também conseguiu travar, em 2003, a tentativa do eBay de entrar no mercado chinês, eliminando as taxas para comerciantes num dos seus marketplaces online, o Taobao.
O que significa isto para ti, se queres lançar um marketplace online?
O sucesso destes marketplaces online mostra claramente o valor que pode ter lançares o teu próprio site de marketplace. Tal como a Amazon, o eBay e o Alibaba, um marketplace online oferece uma plataforma onde os vendedores disponibilizam produtos aos compradores. Há quatro tipos principais de marketplaces online: verticais, horizontais, globais e híbridos.
Um marketplace vertical permite que vários vendedores ofereçam o mesmo tipo de produtos. Se esses produtos tiverem o mesmo conjunto de características e forem vendidos online por diferentes vendedores, passa a ser um marketplace horizontal.
Uma diferença fundamental entre os dois é o tipo específico de produtos vendidos. Por exemplo, peças de vestuário feitas à mão são vendidas num marketplace vertical, enquanto todo o tipo de roupa, incluindo a feita à mão, é vendida num marketplace horizontal.
Já um marketplace global leva todo o tipo de produtos a todo o tipo de compradores.
Um marketplace híbrido oferece os seus próprios produtos, além dos que são vendidos pelos vendedores.
A forma como compramos mudou. A pandemia de COVID-19 teve um impacto significativo na forma como todos fazemos compras.
Segundo um estudo da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento, do Centro Brasileiro de Informação de Rede e da Inveon, as compras online em várias categorias de produtos aumentaram 6 a 10 por cento desde a pandemia.
Isto é especialmente verdade para produtos eletrónicos e de TIC, produtos farmacêuticos e de saúde, ferramentas de jardinagem e bricolage, educação e cursos online, e mobiliário e artigos para a casa.
Da mesma forma, a McKinsey observou que o setor alimentar dos EUA registou uma transferência de 20 a 30 por cento para plataformas online durante os confinamentos, acelerando o seu e-commerce em três a cinco anos.
E isto não vai parar tão cedo: cerca de 50% dos consumidores inquiridos admitiram fazer as compras de supermercado online pelo menos uma vez por semana, o que pode ser visto como um hábito do novo normal. Além disso, a crescente procura de personalização por parte dos consumidores levou 35% dos compradores a optar por marketplaces de nicho em vez dos tradicionais.
Embora quase metade das pesquisas de produtos comece na Amazon ou no eBay, cada vez mais compradores se aventuram a explorar outros marketplaces mais específicos. Sobretudo para roupa, sapatilhas ou artigos para a casa.
Embora quase metade das pesquisas de produtos comece na Amazon ou no eBay, cada vez mais compradores se aventuram a explorar outros marketplaces mais específicos. Sobretudo para roupa, sapatilhas ou artigos para a casa.
E hoje os vendedores têm à sua disposição uma enorme quantidade de apoio. O Shopify, por exemplo, lança constantemente novas funcionalidades para garantir que a sua oferta continua relevante perante as novas tendências.
Claro que não é realista pensar que vais conseguir competir com gigantes como a Amazon no primeiro mês, mas aguentar-te não é impossível, já que os consumidores estão a mostrar menos lealdade às marcas devido a mudanças de prioridades ou a fatores económicos.
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